Вши передаются при непосредственном контакте, общем использовании предметов. Они быстро распространяются при невозможности соблюдать меры гигиены, регулярно мыться и стирать вещи Основные пути передачи инфекции:
- сон в постели, где поселились кровопийцы;
- примерка одежды, особенно головных уборов;
- использование чужих расчесок, белья, наушников, детских игрушек;
- посещение общественных туалетов, бань, саун;
- визиты в бассейн.
Пребывание в местах скопления людей, совместное проживание групп в стесненных условиях часто оборачивается инфицированием. Поскольку вши легко переползают с одного человека на другого, педикулез вспыхивает в детских садах, школах, кружках, на базах отдыха, в общежитиях, казармах, в поездах, туристических походах. Вшей можно подцепить в общественном транспорте, на вокзале, при ночевке у знакомых или в парикмахерской, в больнице, пансионате, если в этих объектах не придерживаются санитарии, не выполняют регулярную обработку инсектицидами.